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Viele Menschen schauen gern in den Himmel, weil dieser etwa ...Bild 1 von 47 | Foto: IMAGO/Zoonar
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... besonders schön gefärbt ist oder die Wolken ...Bild 2 von 47 | Foto: picture alliance/dpa
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... überraschende Formen haben. Aber wie entstehen diese Wolken? Welche Arten gibt es? Und ...Bild 3 von 47 | Foto: IMAGO/Westend61
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... was verbirgt sich hinter dem wissenschaftlichen Begriff Wolkenparadoxon? ntv.de klärt auf.Bild 4 von 47 | Foto: IMAGO/Ingo Kutsche
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Wolken entstehen durch sehr feine Wassertröpfchen (Nebel) oder Eiskristalle in der Atmosphäre.Bild 5 von 47 | Foto: picture alliance / Rene Traut Fotografie
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Warme, feuchte Luft steigt auf, kühlt dabei ab und Wasserdampf kondensiert an winzigen Partikeln zu Tröpfchen oder Eis.Bild 6 von 47 | Foto: IMAGO/imagebroker
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Durch eine Ansammlung dieser Tröpfchen entsteht eine Wolke, je nach Höhe, Temperatur und Wind mit sehr unterschiedlichen Formen.Bild 7 von 47 | Foto: IMAGO/imagebroker
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Meteorologen teilen in hohe (ab circa sechs Kilometern Höhe), in mittelhohe (zwischen zwei und sieben Kilometern) und in tiefe Wolken (bis höchstens zwei Kilometer hoch), ein.Bild 8 von 47 | Foto: imago / imageBROKER/Joachim Stingl
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Zudem gibt es Wolken mit großem Vertikalbau. Die markanteste und mächtigste Form ist die Cumulonimbus oder auch Gewitterwolke.Bild 9 von 47 | Foto: imago / blickwinkel /A. Hartl
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Der Begriff der vertikalen Mächtigkeit bezeichnet Wolkenformen, die sich stark in die Höhe entwickeln, anstatt sich flach am Himmel auszubreiten.Bild 10 von 47 | Foto: IMAGO/Achille Abboud
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Alle Namen von Wolken sind lateinisch. An ihnen lassen sich Form, Höhe und Niederschlags-Wahrscheinlichkeit ablesen - wie ...Bild 11 von 47 | Foto: IMAGO/Wolfgang Maria Weber
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... bei den Gewitterwolken, die es in verschiedenen Arten gibt. Bei ihnen wird hauptsächlich zwischen Cumulonimbus calvus, also jungen Gewitterwolken und ...Bild 12 von 47 | Foto: IMAGO/greatif
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... Cumulonimbus incus, also ausgereiften Gewitterwolken mit ambossförmiger Spitze, unterschieden.Bild 13 von 47 | Foto: IMAGO/Gottfried Czepluch
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Beide Formen treten häufig gleichzeitig auf, da sie unterschiedliche Entwicklungsstadien desselben Wetterphänomens sind.Bild 14 von 47 | Foto: IMAGO/Frank Sorge
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Das lateinische Wort Cumulus bedeutet "Anhäufung", "Haufen" oder "Wolkenberg".Bild 15 von 47 | Foto: imago / imageBROKER / Arnold Layne
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Nimbus könnte mit "Regenwolke" oder "Sturmwolke" übersetzt werden und der Zusatz ...Bild 16 von 47 | Foto: IMAGO/Gottfried Czepluch
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... calvus bedeutet "kahl", "glatt" oder "haarlos". Zusammen beschreibt Cumulonimbus calvus eine "kahle Regen-Anhäufungswolke". Es handelt sich um eine Gewitterwolke, die sich zwar hoch auftürmt (cumulus) und Regen bringt (nimbus), deren oberster Teil jedoch noch kahl (calvus) ist.Bild 17 von 47 | Foto: IMAGO/Depositphotos
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Den Wolken, die Regen und Gewitter bringen, stehen ...Bild 18 von 47 | Foto: IMAGO/Gottfried Czepluch
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... Schönwetterwolken gegenüber. Sie werden in der Fachsprache Cumulus humilis genannt.Bild 19 von 47 | Foto: imago / imageBROKER / Arnold Layne
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Mit dieser Bezeichnung sind kleine, isolierte, flockige Wolken mit flacher Basis und oberseitiger Wölbung gemeint. Sie treten typischerweise im Zusammenhang mit einem flachen Hochdruckgebiet auf.Bild 20 von 47 | Foto: IMAGO/Harald Dostal
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Mit Altostratus wird eine Wolkenart bezeichnet, die sich in mittlerer Höhe befindet. Zudem bedecken die ...Bild 21 von 47 | Foto: IMAGO/Chantal Anders
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... grauen oder bläulichen Schichtwolken typischerweise den Himmel flächig. Altostrati bestehen aus Eiskristallen und Wassertröpfchen.Bild 22 von 47 | Foto: IMAGO/YAY Images
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Schieben sich die Wolken so zusammen, dass die Sonne nur noch milchig durchscheinen kann, ist der Regen nicht mehr weit.Bild 23 von 47 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Altostratus und Cirrus-Wolken kündigen beide einen Wetterumschwung in Form einer Warmfront an. Ganz genau zeigen sich die Wolken am Himmel dabei in der folgenden Abfolge: ...Bild 24 von 47 | Foto: imago / imageBROKER / Frank Schneider
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... Cirrus, Cirrostratus, Altostratus und Nimbostratus. Doch was ist welche?Bild 25 von 47 | Foto: IMAGO/Pond5 Images
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Cirrus-Wolken sind zarte, weiße Fäden, Bänder, Federn oder Haken mit seidigem Glanz.Bild 26 von 47 | Foto: IMAGO/Rene Traut
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Da sie in großer Höhe von mehr als 5000 Metern sind, bestehen sie vollständig aus Eiskristallen. Mit ihnen fängt der Wetterumschwung mit einer Warmfront oft an.Bild 27 von 47 | Foto: IMAGO/CHROMORANGE
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Aus diesen werden Cirrostratus, also Wolken, die einen durchscheinenden, weißlichen Schleier bilden, der den Himmel ganz oder teilweise bedecken kann.Bild 28 von 47 | Foto: imago / Zoonar.com/ Frank Wagner
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Durch diese Wolken können sogenannte Halo-Erscheinungen, also Lichtringe um Sonne oder Mond, entstehen. Aus den Cirrostratus-Wolken entstehen ...Bild 29 von 47 | Foto: IMAGO/Pond5 Images
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... Wolken, die Altostratus genannt werden. Durch die Zufuhr feuchter Luft verdichten sich die Wolken und sinken in tiefere Luftschichten ab. Setzt sich dieser Prozess fort, ...Bild 30 von 47 | Foto: picture alliance / Zoonar
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... entwickeln sich Regenwolken, die als Nimbostratus und umgangssprachlich als Schlechtwetterwolken bezeichnet werden.Bild 31 von 47 | Foto: picture alliance / ZUMAPRESS.com
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Meistens ist der Himmel mit verschiedenen Wolkenarten gleichzeitig bedeckt, die nicht nur ihr Aussehen, sondern auch ihre Funktionen ständig verändern.Bild 32 von 47 | Foto: picture alliance / Visually
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Doch das sind nicht die Gründe, die das sogenannte Wolken-Paradoxum verursachen. Dabei handelt es sich vielmehr um das Problem von Klimaforschenden, die die Rolle von Wolken bei der Erderwärmung einschätzen wollen.Bild 33 von 47 | Foto: IMAGO/Silas Stein
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Denn einerseits können Wolken die Erdatmosphäre kühlen, indem sie das Sonnenlicht reflektieren und ins All zurückschicken. Andererseits ...Bild 34 von 47 | Foto: imago / Rolf Poss
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... halten sie auch die von der Erde abgestrahlte Wärme in der Atmosphäre zurück.Bild 35 von 47 | Foto: IMAGO/Manngold
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Die Kühlung der Erde durch Wolken wird Albedo-Effekt genannt. Vor allem helle, tiefe Wolken, dazu gehören Stratus- oder Cumuluswolken, wirken wie Sonnenschirme über Ozeanen und dem Festland.Bild 36 von 47 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Die Erwärmung der Erde wird auch durch Wolken verursacht. Vor allem hohe Wolken wie Cirruswolken lassen zwar das Sonnenlicht durch, halten aber die von der Erde abgestrahlte Wärme wie eine Decke in der Atmosphäre fest.Bild 37 von 47 | Foto: IMAGO/Karina Hessland
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Klimaforschende sind sich sicher, dass die Entwicklung der globalen Durchschnittstemperatur stark davon abhängt, wie Wolken auf den Klimawandel reagieren. Doch Vorhersagen sind aus mehreren Gründen schwierig.Bild 38 von 47 | Foto: IMAGO/Manngold
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Da Wolken und Wolkenbildung flüchtig und komplex sind, ist es auch mithilfe von Computer-Klimasimulationen extrem schwer, die globalen Wolkenprozesse exakt abzubilden.Bild 39 von 47 | Foto: imago / imageBROKER / Joachim Stingl
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Hinzu kommt ein weiteres Paradox, wie neuere Untersuchungen zeigen: die Luftverschmutzung und ihre Auswirkungen.Bild 40 von 47 | Foto: imago / Indranil Aditya
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Sinkt die Luftverschmutzung, entstehen über den Meeren weniger helle Wolkentröpfchen.Bild 41 von 47 | Foto: imago / Thales Antonio
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Die Wolken, die dann über den Meeren entstehen, sind dunkler. Das bedeutet: Sie reflektieren weniger das Sonnenlicht und die Ozeane heizen sich schneller auf.Bild 42 von 47 | Foto: imago / Thales Antonio
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Einfach erklärt wird mit dem sogenannten Twomey-Effekt beschrieben, wie zusätzliche Aerosole (Luftschwebeteilchen) durch Luftverschmutzung die Reflexion von Sonnenlicht an Wolken erhöhen und sie weißer erscheinen lassen.Bild 43 von 47 | Foto: imago / Richard Ellis
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Der Effekt wurde nach dem irisch-australischen Atmosphärenphysiker Sean Twomey benannt. Er beschrieb ihn erstmals in einer wissenschaftlichen Arbeit, die 1974 veröffentlicht wurde.Bild 44 von 47 | Foto: imago / Richard Ellis
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Bisher können Forschende nicht genau sagen, wie sehr dieser Kühlungseffekt die Entwicklung der Durchschnittstemperatur beeinflusst. Eine Untersuchung von 2021 kommt zu dem Schluss, dass dieser wesentlich geringer sein könnte, als bisher angenommen.Bild 45 von 47 | Foto: imago / imagebroker / Loredana De Sole
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Trotz aller Widersprüchlichkeiten gilt jedoch: Alle Wolken sind für das Leben auf der Erde enorm wichtig.Bild 46 von 47 | Foto: imago / imagebroker / Holger Weitzel
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Sie treiben den globalen Wasserkreislauf an und regulieren das Klima. (Text: Jana Zeh)Bild 47 von 47 | Foto: IMAGO/Rene Traut

Von Altostratus und CirrusWas ein Blick in den Wolkenhimmel verrät

03.11.2026, 09:58 Uhr

Blumenkohl-, Schleier- oder Schäfchenwolken werden die verschiedenen Gebilde am Himmel umgangssprachlich genannt. Doch wie entstehen Wolken? Wie lauten ihre wissenschaftlichen Namen? Und was verbirgt sich hinter dem Wolkenparadoxon? ntv.de klärt auf.