"King" Harry Kane hat mit der englischen Nationalmannschaft eine gebührende "Krönungsmesse" gefeiert. Mit den Three Lions siegte der Ballon d'Or-Gewinner 2:1 (1:0) in der Nations League gegen Kroatien. Dabei traf Kane erstmals seit seiner Wahl zum Weltfußballer wieder und stieg zum Rekordspieler Englands auf. Derweil düpierte Italien Frankreich 3:1 (1:1) und Weltmeister Spanien besiegte Tschechien 2:0 (1:0).
In London überholte Kane die Torwart-Ikone Peter Shilton mit seinem 126. Länderspieleinsatz. Morgan Rogers (24.) brachte England in Führung. Kane, zuletzt drei Spiele in Serie torlos, beantwortete den zwischenzeitlichen Ausgleich Kroatiens durch Petar Sucic (59.) per Foulelfmeter (64.). England qualifizierte sich durch den Sieg vorzeitig für das Viertelfinale.
"Ein unglaublicher Empfang"
Damit war der denkwürdige Abend im Wembley-Stadion perfekt. Schon vor dem Anpfiff war der passende Rahmen geschaffen worden. Kane erhielt die Auszeichnung für den Rekordspieler aus den Händen von Shilton. Zudem gab es eine große Choreo der englischen Fans, Kane lief mit seinen vier Kindern aufs Feld. Kroatiens Kapitän Luka Modric und Prinz William gratulierten auf dem Rasen. Kane präsentierte den Fans dazu feierlich die Ballon d'Or-Trophäe.
"Ein unglaublicher Empfang", sagte Kane nach Abpfiff bei ITV. "Aber sobald das Spiel beginnt, geht es nur noch darum, zu gewinnen und die drei Punkte zu holen. Gegen Ende waren wir etwas müde, aber insgesamt ein wirklich toller Sieg, der uns ein großartiges Spiel am Sonntag ermöglicht." Dann duelliert sich England mit Spanien um den Gruppensieg.
Spektakel in San Siro
Auf dem Platz leitete er im Stile eines Spielmachers die englische Führung ein. Nach einem Diagonalball von Kane legte Jude Bellingham auf Rogers quer. Erst in der 52. Minute bot sich Kane die erste Torchance. Seinen Abschluss blockte aber Bayern-Teamkollege Josip Stanisic. Nach dem Stimmungsdämpfer durch Sucic erhob sich das englische Publikum wenig später erwartungsfreudig als Kane zum Punkt schritt. Den Foulelfmeter verwandelte er mittig, eines seiner Kinder hielt sich inmitten des lauten Jubels die Ohren zu.
Im San Siro in Mailand boten Italien und Frankreich ein Spektakel. Nach einem haarsträubenden Abspielfehler des italienischen Schlussmanns Gianluigi Donnarumma traf Bayern-Star Michael Olise zur französischen Führung (10.). Pio Esposito (26./75. per Foulelfmeter) und Davide Frattesi (63.) drehten die abwechslungsreiche Partie - obwohl Sebastiano Esposito zwischenzeitlich einen weiteren Foulelfmeter verschossen hatte (60.).
Nächster Rückschlag für Türkei
Belgien bleibt dank eines 2:1 (2:1)-Erfolgs in der Türkei mit neun Punkten Italien und Frankreich (jeweils zehn Punkte) auf den Fersen. Kevin De Bruyne (27.) und Charles De Ketelaere (30.) drehten das Spiel für die Gäste, nachdem Arda Güler (20.) die Türken in Führung gebracht hatte. Damit bleibt die Türkei auch nach dem Debüt des neuen Nationaltrainers Sergen Yalcin ohne Punkt. Am letzten Spieltag treffen Belgien und Italien in Brüssel aufeinander, Frankreich empfängt in Bordeaux die Türkei.
Der Weltmeister Spanien tat sich unterdessen in Prag schwer. In Überzahl gelang ein mühevoller Sieg. Alex Baena traf per Handelfmeter (39.), Marc Pubill setzte den Schlusspunkt (90.+6). Tschechien schwächte sich in der zweiten Halbzeit durch einen Platzverweis gegen Ladislav Krejci selbst (72.).